Cokelat tidak hanya dikenal sebagai camilan lezat, tetapi juga memiliki berbagai manfaat kesehatan. Salah satu manfaat utamanya adalah kemampuannya untuk memperbaiki mood. Namun, konsumsi cokelat yang berlebihan dapat menimbulkan dampak negatif bagi kesehatan. Oleh karena itu, penting bagi konsumen untuk mengonsumsi cokelat dengan bijak.
Cokelat: Dari Biji Kakao hingga Camilan Favorit
Cokelat berasal dari biji kakao yang diolah menjadi berbagai jenis makanan dan minuman, seperti kue, biskuit, permen, dan es krim. Proses pengolahan ini memungkinkan cokelat menjadi salah satu camilan yang paling digemari di seluruh dunia.
Jenis-Jenis Cokelat dan Kandungan Gizi Mereka
Secara umum, cokelat dibagi menjadi tiga kategori utama: cokelat susu, dark chocolate, dan cokelat putih. Pembagian ini didasarkan pada kadar bubuk kakao yang terkandung di dalamnya. Dark chocolate mengandung bubuk dan lemak kakao antara 35% hingga 85%, jauh lebih tinggi dibandingkan cokelat susu yang hanya sekitar 10%. Sementara cokelat putih hanya mengandung lemak kakao tanpa bubuk kakao, dikombinasikan dengan gula dan bahan lainnya. Menurut data dari Departemen Pertanian dan Nutrisi Amerika Serikat, satu batang dark chocolate dengan kandungan 70-85% kakao mengandung sekitar 600 kalori dan 24 gram gula, sedangkan cokelat susu dengan kalori yang sama memiliki kadar gula dua kali lipat.
Studi Ilmiah: Cokelat dan Penurunan Risiko Penyakit Jantung
Sebuah studi yang dipublikasikan dalam European Journal of Preventive Cardiology menunjukkan bahwa mengonsumsi cokelat satu hingga tiga kali seminggu dapat mengurangi risiko penyakit arteri koroner hingga 8 persen. Penelitian lain pada tahun 2017 menemukan bahwa konsumsi dark chocolate bersama almond dapat meningkatkan profil lipid dengan menurunkan kadar LDL dan trigliserida, faktor risiko utama penyakit jantung koroner. Selain itu, flavonoid yang tinggi dalam dark chocolate, diikuti oleh teh hitam, jus kranberi, dan apel, terbukti menurunkan risiko penyakit jantung koroner.
Pada tahun 2020, European Journal of Prevention of Cardiology merangkum beberapa penelitian yang menegaskan bahwa konsumsi cokelat setidaknya sekali seminggu dapat menurunkan risiko penyakit jantung koroner.
Konsumsi Cokelat yang Tepat: Manfaat Maksimal dan Efek Negatif
Meskipun cokelat memiliki manfaat kesehatan, konsumsi berlebihan dapat menyebabkan peningkatan asupan kalori dan gula, yang berpotensi menyebabkan obesitas dan diabetes. Oleh karena itu, penting untuk membatasi konsumsi cokelat dan memilih jenis cokelat yang lebih sehat, seperti dark chocolate dengan kandungan kakao tinggi.
Peringatan untuk Penderita GERD: Cokelat dan Kesehatan Lambung
Bagi penderita penyakit refluks asam lambung (GERD), konsumsi cokelat perlu diwaspadai. Cokelat dapat melemahkan otot sfingter esofagus dan meningkatkan produksi asam lambung, yang dapat menyebabkan ketidaknyamanan di dada dan ulu hati. Kondisi ini kadang-kadang bisa disalahartikan sebagai gejala serangan jantung.